Ce dimanche 27 février, nos équipes de championnat se sont déplacées à Bienne pour y disputer les huitièmes et quarts de finale de la Coupe suisse 2022. Au vu de leur statut actuel de quatrième meilleure équipe de Suisse, les Lakers avaient pour objectif de remporter leurs deux rencontres du jour et donc d’atteindre les demi-finales qui auront lieu lors d’une deuxième journée, plus tard dans la saison. Cet objectif plutôt ambitieux était devenu un objectif minimal suite au tirage au sort qui les avait placés dans un quart de tableau uniquement composé d’équipes de ligue B.

Les grenats sont donc entrés en lice à 12h30 face aux Geneva Dragons B, équipe constituée des meilleurs espoirs genevois qui est actuellement deuxième du groupe Sud de ligue B. Lors du premier set, les Lakers justifient largement leur statut d’équipe de ligue A expérimentée en prenant fréquemment de vitesse la défense adverse et en bloquant la majorité des tirs. Ils le remportent sur le score de 15 à 5.

À l’opposé du premier set, le deuxième est beaucoup plus délicat pour Nyon, tandis que leurs jeunes adversaires font preuve de leurs belles qualités techniques, spécialement en tir. Alors que les Lakers ont joué à un rythme soutenu mais maîtrisé au premier set, ils se précipitent et commettent des fautes. Celles-ci sont rapidement sanctionnées dans ce format de match où le score est remis à 0 après chaque set. Ainsi, ils ne parviennent à faire la différence que dans les tous derniers instants, et remportent ce set 15 à 12.

Malgré plusieurs changements en terme de positionnements sur le terrain, Nyon reprend son rythme dans le troisième set et conclut le match en trois sets et un peu plus d’une demi-heure (15-5/15-12/15-5).

Deux heures plus tard, les Lakers avaient cette fois-ci rendez-vous avec Delémont Thunder, vainqueur trois heures plus tôt de Tchouk’Bulle La Gruyère dans un match haletant de cinq sets. Après avoir ferraillé face au second du groupe Sud de ligue B, c’est donc cette fois le second du groupe Nord qui se dressait face aux Nyonnais.

Ces vaillants jurassiens vont poser quelques soucis aux grenats, surtout, comme souvent, en défense. Leurs tirs puissants révèlent les habituelles failles dans la défense nyonnaise. Cela leur permettra d’offrir une belle résistance tout au long des trois sets. Toutefois, les Lakers sont cette fois-ci bien plus constants, et malgré encore quelques fautes évitables, ils sont rapides et efficaces en attaque. Ils s’imposent au terme d’une jolie rencontre sur le score de 15-7 15-8 15-9.

Il y aura donc bien une équipe nyonnaise en demi-finales de Coupe suisse. Toutefois, contrairement à aujourd’hui, elle fera office d’outsider puisqu’elle y accompagnera le terrible top 3 du championnat de ligue A. Les affiches sont les suivantes :

Geneva Dragons (A) - La Chaux-de-Fonds Beehives (A)

Val-de-Ruz Flyers (A) - Nyon Lakers (A)

Au-delà de cette qualification, ces rencontres face à des équipes de ligue B auront mis en évidence des points à améliorer pour les Lakers, particulièrement en défense. Elles leur auront aussi permis de travailler certains aspects de leur jeu face à une adversité moins coriace que d’habitude, mais tout de même très bonne techniquement.

Quoiqu’il en soit, les Lakers devront briller vendredi prochain puisqu’ils affronteront Lausanne Olympic à domicile. Un match crucial lors duquel ces deux équipes se disputeront la quatrième place de la saison régulière!